HISTORIQUE DES DISTINCTIONS DE LA JEUNESSE ET DES SPORTS
C'est à Henri PATE, sous Secrétaire d'Etat de l'Education Physique relevant du ministre de l'instruction Publique et des Beaux-Arts, que l'on doit en 1929 un rapport au Président de la République relatif à l'instruction et l'attribution de la Médaille d'Honneur de l'Education Physique, moyen disait-il de reconnaître comme il convient le dévouement des organisateurs et des instructeurs, et d'apporter un "témoignage de gratitude" au dévouement des hommes qui se sont, volontairement, donnés pour mission une tâche aussi essentielle.
Le 1er Décret date du 04/05/1929. Il crée une Médaille d'Honneur de l'Education Physique (éducation physique, sport et préparation au service militaire) Le contingent annuel ne pourra dépasser 300 Médailles d'Or, 1500 Médailles d'Argent et 3000 Médailles de Bronze. Les candidats devront justifier d'un minimum d'années de service rendus à l'éducation physique, soit 8 ans (Médaille de Bronze), 12 ans (Argent), 16 ans (Or). Decret signé du Président de la République G. DOUMERGUE;
La Médaille était identique à celle d'aujourd'hui mais les mots "Education Physique" remplaçaient ceux de "Jeunesse et Sports" en exergue sur fonds de lauriers. Le revers n'a jamais changé on y voit toujours un cartouche portant l'inscription "République Française" surmonté des mots "PAX et LABOR" se détachant sur un soleil levant. Le ruban moiré de 3 cm est bleu nattier uni bordé d'un liseré jaune d'or pour la Médaille d'Argent et orné d'une rosette de même couleur pour la Médaille d'Or.
Il faut attendre 1946 pour que soit créée une Direction Générale de la Jeunesse et Sports au sein du Ministère de l'Education Nationale qui sera confiée à Gabriel ROUX lequel fera beaucoup pour notre association. La Médaille prend alors le nom de Médaille d'Honneur de l'Education Physique et des Sports et son contingent est porté en 1951 à 450 Médailles d'Or, 2250 Argent et 4500 Bronze.
En 1956 sur l'i'impulsion de l'Association Nationale des Médaillés de l'Education Physique et des Sports (ANMEPS) aujourd'hui Fédération Française des Médaillés de la Jeunesse et des Sports et particulièrement de son 1er Président Raymond SERGENT alors Président de la Fédération Française d'Athlétisme et de Jacques DESROYS DU ROURE Inspecteur Général de la Jeunesse et des Sports et secrétaire de l'ANMEPS est institué par décret du 06/07/1956 signé du Président du Conseil des Ministres Guy MOLLET un Ordre du Mérite Sportif à trois grades qui se substitue à la Médaille d'Honneur de l'Education Physique et des Sports et abroge tous les décrets la concernant, le contingent est fixé à 30 Commandeurs, 300 Officiers et 1400 Chevalliers. Pour être admis en qualité de membre de l'ordre, il faut être âgé de 32 ans au moins et être titulaire de la Médaille d'Honneur de la Jeunesse et des Sports ou de la Médaille d'Honneur Bronze de l'Education Physique et des Sports. La promotion au grade d'Officier est subordonnée à une ancienneté de 5 ans dans le grade de Chevallier, le grade de Commandeur étant subordonné à une anciennetée de 8 ans dans le grade d'Officier.
Le même jour était instituée une Médaille d'Honneur de la Jeunesse et des Sports étendue pour la 1ére fois aux mouvements de jeunesse et d'éducation populaire, aux colonies de vacances, aux oeuvres de plein air et à toutes les activités qui s'y rapportent. Il est dit dans le décret que les candidats doivent être âgés de 28 ans au moins. Il est a noter que cette Médaille unique est en argent et non en bronze et suspendue par un ruban moiré bleu nattier, coupé verticalement par une raie bleue marine à 2 mm de chaque bord. Cette médaille au contingent annuel de 4500 durera très longtemps (13 ans) jusqu'en 1969 et marquera la fin d'une période de 40 ans qui a été caractérisée par un équilibre normal entre le mouvement associatif bénéficiaire et le nombre de médailles proposées.
C'est à Joseph COMITI, Secrétaire d'Etat à la Jeunesse et aux Sports que nous devont l'actuelle Médaille de la Jeunesse et des Sports avec ses trois échelons et son contingent annuel de 6000 médailles comprenant 500 Or, 1500 Argent et 4000 Bronze.
Le Decret du 14/10/69 est signé du Président de la République Georges POMPIDOU et du Premier Ministre Jacques CHABAN-DELMAS.
La médaille ne change pas, seul le ruban moiré bleu nattier passe à 35 mm de largeur pour 34mm en 1956 et 30 mm en 1929. Le ruban de la médaille de Bronze n'est plus uni, il est comme celui de la Médaille d'Honneur de la Jeunesse et des Sports coupé verticalement à 2 mm de chaque bord par une raie bleue marine. Autre changement les conditions requises pour l'attribution de la Médaille d'Or passent à 20 ans. Deux nouveautés dans le Décret, L'une concerne la création d'un Comité de la Médaille présidé par un membre de l'O.N.M. et dans lequel siège la FFMJS. L'autre nouveauté est l'attribution d'un diplôme rappelant les services du titulaire.
La décision de l'Arrêté du 08/10/87 du Ministre de la Jeunesse et des Sports Christian BERGELIN de faire décerner la Médaille de Bronze de la Jeunesse et des Sports par le Préfet de Région et de Département a permis la création de Commissions préfectorales de la Jeunesse et des Sports particulièrement efficaces. En même temps a été relancée La Lettre de Félicitations.
En 1969, le nombre de licenciés du sport s'élevait à 4,9 millions et le nombre de dirigeants bénévoles au titre du sport et des loisirs était de l'ordre de 1,5 million (source INSEE, CNOSF, CRAJEP). Aujourd'hui ces chiffres se son multipliés, il y a maintenant 14 millions de licenciés au titre du sport et le nombre de dirigeants bénévoles impliqués dans les associations de sport et de loisirs est de plus de 3,6 millions. Cette formidable progression n'a pas été suivie par le contingent de Médailles de la Jeunesse et des Sports qui est resté le même depuis 30 ans.
La conséquence est que l'attribution de la Médaille de Bronze (premier grade) se fait aujourd'hui au profit de dirigeants en fin de carrière (moyenne nationale de plus de 50 ans d'âge) ce qui correspond à une moyenne de 20 ans de services rendus à la cause de la jeunesse et sports justiciable de la Médaille d'Or.
Bronze - Argent - Or